A peine entrés en Arabie Saoudite que nous atteignons déjà la frontière des Emirats Arabes Unis ! Nous ne ferons que traverser les deux frontières dans la même journée, le temps tout de même de faire le plein de gasoil ( à 10€ il serait dommage de s’en passer ).
C’est donc a Al Silha que nous passons la frontière et la nuit. Nous trouvons un super spot sur le sable dur, juste sur la plage. Le lieu est magique, nous terminons tranquillement notre diner quant, à la nuit tombée, un énorme 4×4 débarque et se gare juste devant notre table, à un mètre de nous ! Un groupe de jeunes d’une vingtaine d’années en sort et nous offre avec sourires et fierté un dîner complet : pizza, frites, dessert et théière de café arabe (café à la cardamome). Nous sommes abasourdis et acceptons évidemment avec plaisir ! Nous passerons quelque temps à discuter ensemble, et nous apprendrons qu’ils nous avaient repérés lors de notre arrivée dans la ville et qu’ils voulaient simplement nous souhaiter la bienvenue.. L’hospitalité arabe n’a donc pas terminée de nous surprendre..
Les Emirats sont un état fédéral composé de sept émirats (chacun dirigé par un émir) : Abou Dhabi, Dubaï, Sharjah, Oumm al Quwaïn, Ajman, Ras el Khaïmah, Fujaïrah.
Abou Dhabi.
Nous rejoignons Abou Dhabi en quelques heures à peine et le contraste est saisissant. Une ville moderne, des buildings et la mer bleu turquoise apparaissent après des heures de désert. Pas facile de trouver un endroit sympa où se garer, nous passerons la nuit en plein coeur de la ville sur le parking du mall avec un très joli arrière plan…du moins original ! La nuit fut éprouvante à cause de la chaleur, plus de quarante degrés dans le camion et nous n’avons que quelques petits ventilateurs chinois pour tenter de nous rafraîchir..
Nous décidons d’aller visiter la ville mais nous sommes vite assez déçus; en effet il n’existe pas de quartier ancien, de souk, ici rien d’authentique…Alors après une balade au pied des buildings nous décidons de rejoindre le fameux musée du Louvre Abou Dhabi, œuvre d’un architecte français jean Nouvel, où nous passerons de longues heures à admirer cette fabuleuse collection. Les filles ont adorée l’aile dédiée aux enfants sur le thème du cosmos où étaient réunies des œuvres d’art ayant toutes un lien avec l’espace. Ludique, pédagogique, nous passons un super moment.. au frais !
A Abu Dhabi nous partons à la découverte de la plus grande mosquée d’orient, la mosquée « Sheikh Zayed« , une merveille architecturale. Nous sommes de suite fascinés par le blanc immaculé du monument, par ses minarets hauts de 107 mètres et de sa cour en marbre. L’entrée est gratuite mais il faut s’armer de patience pour passer les contrôles et les files d’attente. Nous y sommes allés au coucher du soleil et nous ne le regrettons pas, le lieu fût envoûtant.. au son du muezzin nous déambulons à travers ces cours blanches et ces salles toutes aussi merveilleuses les unes que les autres. Le détail des mosaïques, la finesse de la réalisation font de cette mosquée un véritable bijou. On y trouve le plus grand tapis tissé du monde et ce, en une seule pièce.
Dubaï
Rouler vers Dubaï crée des sentiments bizarres.. Dubaï c’est la ville des superlatifs, c’est la ville dans le désert, c’est le paradis des influenceurs et des riches hommes d’affaires.. C’est un peu l’eldorado du vingtième siècle. Et nous y sommes, avec notre vieux merco de 88 ! L’image est assez incroyable lorsque nous roulons au milieu de ces buildings…elle le sera encore plus lorsque nous poserons fièrement devant la Burj al Khalifa, la tour la plus haute du monde !
C’est à Dubaï que nous décidons de prendre nos premières vraies « vacances ». Cela peut paraître fou à la lecture de ces lignes mais un voyage en camion ce n’est vraiment pas de tout repos : manque de place, de confort, d’intimité… même si nous l’avons choisi, parfois il est bon de retrouver un peu la civilisation ! Alors c’est ici que nous décidons de nous installer pour une petite semaine dans un immense appartement au coût très faible (car éloigné de la ville). On a une chambre chacun, et comble du luxe.. une machine à laver ! Tout le camion va y passer : couettes, serviettes, draps.. bref tout ce qui se lave va profiter comme nous de la machine ! Nous arpentons la ville et ses différents quartiers, nous connaissons déjà par des précédents voyages et nous préférons axer notre temps sur les filles et ce qui leur ferait plaisir.
Alors direction le plus grand parc aquatique du monde, l' »Atlantic aquaventure » ! Note pour plus tard : ne plus y aller pendant la semaine des vacances scolaires françaises! Nous n’y avions même pas pensé et nous nous sommes retrouvés dans des files d’attente interminables (jusqu’à 3h pour le toboggan « Leap of Faith », haut de 9 étages, où l’on chute à la verticale et traversons un tunnel transparent au milieu du bassin des requins), 1h pour «la revanche de Poséidon » situé au sommet de la tour éponyme et dans lequel on effectue une chute rapide à plus de 60km/h ! Bref c’était génial mais sachant que nous avions du temps et que nous prévoyons de revenir d’ici quelques semaines, c’est vraiment dommage!
Le coup de cœur des filles : Kidzania ! Elles en parlent encore ! Imaginez une mini ville où les enfants sont acteurs de leur propre vie? S’ils veulent manger ou dépenser ils doivent alors travailler ! Les filles ont fait tous les métiers : livreur, laveur de carreau, femme de chambre, employée fast-food, pompiers, médecin, sage-femme, présentatrice TV etc. On peut penser que le concept est un peu trop « capitaliste » et consumériste, mais il en est tout autant lorsque l’on se rend une journée chez Disney.. Je pense que les filles se sont éclatées dans les différents métiers et ont prit beaucoup de plaisir…et c’est ce qui compte le plus ! Elles n’en oublient pas pour autant les valeurs fondamentales de la vie que nous essayons de leur inculquer chaque jour.
En une semaine nous avons pu découvrir toutes les facettes de Dubaï, son côté bling bling avec ces mall, ses buildings, ses magasins de luxes, ses villas surdimensionnées.. mais on a aussi découvert son côté authentique avec les vieux quartiers (comme le Bur Dubaï), les balades en bateau traditionnel, les promenades sur la plage..
Mais Dubaï c’est aussi et surtout une masse travailleuse qui est bientôt plus nombreuse que ses propres habitants. Les indiens, pakistanais, Sri Lankais, Philippins constituent une main d’œuvre bon marché pour les Dubaïotes et nous avons vécu à leur côtés. les restaurants indiens furent notre quotidiens car très peu chers comme les différents supermarchés asiatiques ! Il n’était pas possible de trouver à Dubaï de petits marchés ou étals avec des légumes frais, ici malheureusement tout est suremballés et vendu en grande surface, la quasi totalité des aliments est importée. J’ai eu un peu de mal avec la condition de ces « nanies », ces dames à tout faire qui accompagnent les familles et gèrent les enfants au quotidien. Uniforme ou blouse obligatoire, elles allaient jusqu’à tenir le sac à main de ces dames dans les malls. J’ai vu ça avec un œil averti car riches de nos expériences en Arabie saoudite ou au Qatar, mais je le considère tout autant comme de l’esclavage moderne. Certes ce sont des ressources non négligeables pour ces habitants de pays pauvres, mais il existe d’autres manières de faire travailler ou considérer les gens.. Un pays deux poids deux mesures.. mais qui mérite d’être vu.
Oumm al Quwaïn
Nous traversons cet émirat en quelques jours et en profitons pour visiter quelques forts. Nous en découvrons un peu plus sur l’histoire des émirats et surtout sur la vie des cheiks. En traversant cet état nous sommes surpris par le niveau de vie beaucoup plus pauvre, ici pas de building mais de modestes maisons, des routes en piteux état.. plus de buildings ni de grandes enseignes, ici le temple semble s’être arrêté.
Ras el Khaïmah
Dans cet émirat c’est le même constat. Une vie où le temps semble s’être arrêté, nous visitons des forts qui tentent d’être réhabilités afin d’attirer les touristes de passage. La ville fantôme mentionnée sur les guides n’existe plus, elle a été entièrement reconstruite afin d’attirer les touristes.. malgré tout nous découvrons les restes de ce village vieux de plus de 100 ans qui ont été construits avec des coraux et du sable.. Et puis la montagne se profile, celle que nous allons suivre jusqu’à la frontière vers le Musandam.
Fujeirah
Nous roulons vers la mer et découvrons un splendide paysage. Un coup de coeur dans ce pays qui n’a d’yeux que pour Dubaï. Des plages immaculées, des baignades de rêve, des spots rien que pour nous et des soirées pique nique avec des locaux sur le sable où nous auront le privilège de goûter dans la même soirée au « Omani sandwich » et a des véritables macarons Ladurée ! Petit passage vers « snoopy island » puis vers Khor Fakkan mais la ville est un peu trop touristique à notre goût.. nous devenons difficiles !
Enclave de Madha
Encore une curiosité locale ! Nous nous arrêtons en route dans la petite ville de Madha qui fait partie.. du sultanat d’Oman ! Petite ville omanaise dans les Emirats, décidemment ce pays nous étonnera toujours. Nous y achetons une carte sim en prévision de notre arrivée imminente à Musandam, c’est toujours ça de gagné !
Lien wikipédia pour en savoir plus !
Péninsule de Musandam, Sultanat d’Oman.
Nous atteignons enfin la pointe des émirats et passons la frontière pour le sultanat d’Oman. En effet Oman possède ce petit bout de terre appelé le Musandam et séparé de son propre pays par les Emirats ! Très connu des émiratis c’est aussi un lieu privilégié pour les week-ends où excursions depuis Dubaï. Néanmoins nous ne verrons pas beaucoup de touristes pour notre plus grand bonheur ! Nous arpentons donc ces magnifiques routes côtières, là où la montagne se mêle avec la mer.. les couleurs sont dingues et la mer d’un bleu turquoise profond invite à la baignade…nous décidons de nous poser sur ces plages et sortons le paddle pour des instants baignades inoubliables.. cet endroit est juste magnifique et nous aurions pu y passer bien plus de temps.. certains voyageurs équipés de 4×4 sillonnent les montagnes aux alentours et grâce aux innombrables pistes se régalent de points de vue et spots incroyables.
Nous décidons d’embarquer à bord d’un bateau traditionnel afin de partir une journée découvrir les fjords.. et le spectacle sera inoubliable : des dizaines de dauphins nous suivent et sautent sur les vagues créée par le bateau.. quel bonheur de sauter depuis le bateau dans ces eaux si douces.. nous profitons de ce moment.
Après ces quelques jours passés dans les fjords nous décidons de reprendre la route afin d’atteindre cette fois-ci le sultanat d’Oman, mais le pays en lui-même. Nous passerons les deux frontières le même jour, celle des Emirats et puis celle du sultanat. les passages se font très rapidement, simplement présentation des passeports, de la carte grise et du CPD. En 20 minutes nous sommes passés de l’autre côté !
Nous aurons donc sillonné les émirats et ce fut une vraie belle surprise. Derrière les fastes de Dubaï et Abou Dhabi nous avons découvert d’autres villes et des traditions ancestrales, des déserts, un littoral sublime, des habitants attachants, hospitaliers.. Nous reviendrons après notre incursion omanaise et passerons cette fois ci par le grand désert et ses oasis !
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