En 2005 j’ai passé trois semaines dans cette superbe île nichée au cœur des Caraïbes. Pays du célèbre Bob Marley, beaucoup la connaissent et rêvent de la découvrir, mais trop la dénigrent et pensent que l’insécurité y règne… Les choses ont peu changées depuis, le tourisme s’y est juste beaucoup plus développé surtout sur les villes de Montego Bay et Négril…
Tout était assez compliqué car le tourisme n’était pas très développé mais une population charmante et accueillante nous a rendu ce voyage vraiment confortable! Jamais je ne me suis sentie en insécurité cependant j’ai simplement respecté les règles de sécurité élémentaires dans ce pays encore toujours touché par la pauvreté… Ne pas sortir la nuit, pas de signes extérieurs de « richesse » (gros appareil photo, bijoux, porte feuille garni…), cela parait bête mais beaucoup l’ignorent encore et viennent avec leur mode de vie occidental dans un pays où le salaire moyen dépasse rarement les…500 dollars.
Kingston.
Tout a commencé par Kingston, grosse bourgade animée qui faut tout de même éviter la nuit, mais aussi la capitale où j’ai découvert le superbe Musée Bob Marley qui est également l’ancienne maison et le studio de celui ci. Entrée un peu élevée (25$ environ) mais le royaume du maître du reggae se paie!
Un petit bijou à découvrir « Devin house », superbe demeure coloniale aux meubles d’époque gardés intacts qui a été la maison du premier millionnaire jamaïcain. Nichée dans un jardin luxuriant la balade est vraiment agréable!
Kingston est une grande ville qui se découvre à pied ou en taxi, des quartiers traditionnels comme Trench town aux quartiers plus « touristiques ». Je n’y suis pas restée assez longtemps pour la découvrir mieux mais une chose est sûre je reviendrais 😉
Un service de minibus dessert toute l’île et il est vraiment aisé pour quelques dollars de se déplacer n’importe où! Attention ici les bus ne partent que quand ils sont pleins, il n’y a pas d’horaires, et plein peut vouloir dire…surchargé! Un demi siège est un luxe qui se pait…ou pas. Ici il faut être cool et détendu, après tout, on est en vacances! J’ai commencé par rejoindre les fameuses Blues Mountains qui culminent à 2200m et où l’on peut visiter les plantations de café. C’est ici que l’on peut trouver le meilleur café au monde (et le plus cher) bien loin devant le café colombien! Ce fut laborieux car les montagnes sont vastes et j’ai été déposée un peu au milieu de nulle part alors après avoir crapahuté pendant quelques heures dans ces villages du bout du monde j’ai décidé de reprendre la route! C’est dommage car cela mérite d’y passer un peu plus de temps…
Port Antonio, au nord ouest de l’île.
C’est l’un des coins les plus verts, les plus sauvages de l’île. C’est ici que l’on peut découvrir le fameux Blue lagoon au large de la ville, accessible en bateau en passant par la jolie petite « monkey island ». D’une profondeur de 55m le lagon impressionne par sa couleurs, ses teintes de bleu profond. C’est un lieu à ne pas manquer!
Ocho Rios.
Jolie petite station balnéaire au nord de la Jamaïque cette ville a surtout un atour majeur, les « Dunn’s falls », cascade de montagne en terrasse de 180m de haut qu’il est possible de descendre à pied, le long des parois et se baigner à chaque moment! L’arrivée de la chute sur la plage est juste splendide. Attention cependant à y venir très tôt, avant l’arrivée des bus de croisiéristes…
Montego Bay.
Sur la route de Négril j’ai voulu faire une halte dans cette station balnéaire si réputée… De superbes plages, une eau turquoise mais….toutes privées appartenant aux différents hôtels disséminés tout le long de la plage! Des dizaines de bateaux de croisières qui accostent le temps d’une journée, une marée humaine quotidienne qui se répercute sur les prix, la quantité de boutique et bien évidemment le comportement mercantile des jamaïcains. De mon humble avis, à fuir rapidement.
Négril.
Le coup de cœur du voyage. 6 km de plage de sable blanc bordée de cocotiers, une mer turquoise aux fonds sous-mains incroyables! C’est là bas que j’ai nagé pour la toute première fois avec une énorme tortue de mer. Elle et moi, seules au monde! Le reggae est omniprésent et de mini concerts ont lieu tous les jours à différents endroits du bord de mer! On oublie pas de déguster le délicieux « jerk chicken« , un poulet cuisiné au barbecue avec une sauce locale, un délice! Ici, la vraie vie à la jamaïcaine, « cooool man! »
Black river / Treasure Beach.
Situé à 1h30 de Négril le changement est radical.C’est une petite bourgade dont l’architecture géorgienne dénote avec le reste du pays! Située à l’embouchure de la rivière donc point de chute idéal, on y trouve des maisons en bois à étages, petites ruelles nichées au cœur d’une mangrove où il est possible de se faire une petite virée en bateau à la découverte des crocodile locaux! La rivière du même nom longue de 53km permet de jolies balades, de découvrir une flore et une faune riche, elle est devenue l’une des figure de l’éco-tourisme du pays.
J’ai logé dans la bien nommé « Waterloo Guest house », superbe maison coloniale qui fût la première du pays à avoir l’électricité en 1893 dans le pays!
Un vrai coup de cœur pour un dépaysement total!
A Treasure beach, plus de plages de sable blanc ni de cocotiers, ici tout est plus sauvage et du coup beaucoup plus calme! J’avais logé dans une petite tour très atypique face à la mer pour quelques dollars…
De Black river, j’ai pris aisément un taxi collectif afin d’aller visiter l’une des plus grandes distilleries du pays, la « Appleton estate jamaica rum ». Petit arrêt par « bamboo allée », une simple route bordée de bambous tombants, très photogénique mais rien d’autre à y faire : 
La visite de la distillerie est gérée par un tour guide qui nous emmène découvrir les secrets de fabrication de ce grand rhum puis se termine par une dégustation…à éviter le midi quand vous repartez à pied sous le soleil jamaïcain… la journée fut très longue! Une des surprises de cette distillerie est qu’il est possible de prendre une petite camionnette pour nous rendre à une cascade où nous pouvions nous baigner! C’est vraiment très agréable, dans un cadre luxuriant, un vrai bonheur!
Je garde d’excellents souvenirs de ce voyage en Jamaïque, trois semaines ne furent pas de trop voir même insuffisantes au vu de tout ce qu’il y a à découvrir! Au rythme du reggae/reggaeton j’ai découvert une culture rasta particulière, et même si je n’ai pas accepté la ganja proposée je me suis sentie à l’aise et décontractée! Cette île aux plages paradisiaques à tout pour plaire si on sort des grandes stations balnéaires… La Jamaïque est un petit bijou des Caraïbes, mon bout du monde caribéen…<3
* Ici le bobsleigh qui a servi l’équipe nationale jamaïcaine repris dans le célèbre film « Rasta rocket » visible à Montego bay.
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