Nous continuons notre route tout au long du littoral en Arabie Saoudite quand nous apercevons les premiers panneaux « Qatar ». Déçus de notre rapide incursion à Bahreïn nous hésitons longuement à visiter cette presqu’île.. un long débat s’installe..
10h : « On va au Qatar? On est à côté? »
10h30 : « la flemme d’aller au Qatar, on a trop chaud, on a envie d’avancer et Bahreïn ne nous a pas séduit.. »
10h45: « Oui mais quand même, on aura pas d’autre occasion et c’est à 1h de route »
11h : « si c’est comme à Bahreïn, on ne va pas pouvoir se baigner, on va avoir trop chaud dans le camion et en plus on a 100€ de visas à payer + la simcard + l’assurance du camion »
14h : Nous passerons la frontière du Qatar.
Le Qatar est un émirat situé sur une presqu’île, nous y entrons donc simplement par une frontière terrestre ultra moderne. Coup de chance nous ne payons aucun visa (sans explication) car ils sont annoncés à 80 rials/personne.. En 1h30 nous passerons la frontière, ils ne nous auront réclamé que les passeports et le CPD. L’assurance nous coûte 40€ pour 7 jours.
Ici le ton est donné, des drives à tout va : drive banque, drive nourriture, drive assurance, centre commerciaux flambants neufs.. au milieu du désert. On se rend vite compte que la vie se fait uniquement à travers la climatisation ! Alors c’est fenêtre grandes ouvertes que nous pénétrons dans cette île.. car pour nous la clim’ est toujours en option ! La chaleur est étouffante et pourtant nous aurons nos premières et uniques gouttes de pluie en arrivant vers Doha la capitale.
Nous nous octroyons deux nuits dans un hôtel en plein centre-ville, la chaleur accablante nous a usés et nous ressentons le besoin de prendre un peu de repos.. la clim et la machine à laver seront les bienvenues ainsi que la piscine sur le toit de l’hôtel ! Nous partons à la découverte de Doha, et commençons par la corniche qui nous offre une vue spectaculaire sur les gratte ciels. Puis nous nous baladons dans le souk Waqif et partons à la découverte des magasins de fauconniers. Ici c’est un art et beaucoup de boutiques leur sont consacrées.. c’est assez inédit de découvrir tous ces faucons attachés ou aveuglés.. nous avons beaucoup à apprendre. Lors de notre balade nous tombons nez à nez avec des dromadaires et passons un bon moment avec eux. Cependant nous remarquerons que Doha est une ville très touristique, de nombreux français y séjournent (ainsi que d’autres nationalités) et on peut voir de nombreux magasins de souvenirs.. ce que nous n’avions pas vu depuis Istanbul en Turquie !
Mina est un quartier coloré situé au nord de Doha où nous décidons de nous arrêter. Le quartier est vide, même les magasins ou restaurants sont fermés.. l’ambiance est particulière. Nous nous rendons dans le sublime marché aux poissons et décidons d’en acheter ainsi que des gambas pour le barbecue de ce soir..
Moi : « Bonjour, nous voudrions du poisson svp »
Le vendeur : « Bonjour, désolé mais le restaurant est fermé »
Moi : « Oui nous avons vu mais nous voulu juste du poisson svp »
Le vendeur: « Mais pourquoi voulez-vous du poisson? »
Moi : » Et bien pour cuisinier ! »
Le vendeur : « Mais où ?! »
Je me décide à lui montrer notre camion garé sur le trottoir d’en face et c’est à ce moment là qu’il comprend la situation, et nous en rions ensemble ! Ils ne sont pas habitués à voir des voyageurs motorisés..
Nous reprenons le camion et allons nous poser dans un spot connu des ioverlanders, sous l’ombre du Hilton, directement sur la plage ! C’est calme, propre et nous pouvons même faire le plein d’eau grâce au jardinier de l’hôtel.
Nous sommes à proximité d’un magnifique musée du sport olympique, nous y passerons toute une après-midi. Il est à l’image du pays.. hors normes. De nombreux ateliers sportifs et ludiques font le bonheur des filles mais nous découvrons également une stupéfiante collection d’objets ayant appartenus aux plus grands sportifs de ce monde.. Il est évident qu’avec beaucoup d’argent il est aisé de se créer une si jolie collection.. La salle des flammes olympiques est juste dingue, tous les flambeaux y sont réunis, du premier datant de 1896 les J.O d’Athènes (grâce à Pierre de Coubertin, un français !) aux plus récents.
Nous avions entendu parler des malls et de la décadence des pays du golfe, et nous avions pu en avoir un sacré aperçu au Koweït ou à Bahreïn, mais nous ne nous attendions pas au Villagio mall de découvrir une véritable réplique de Venise où l’on se déplace.. en gondoles! Patinoire, parc d’attraction, climatisation à son maximum, encore une image déplorable de la surconsommation et de la richesse incontrôlée..
Nous décidons de visiter un peu plus l’île en profondeur, mais à part du désert elle ne nous offre pas beaucoup d’opportunité de « visites » car même les villages y sont rares.. nous repérons un fort et décidons de nous y arrêter.. malheureusement il n’y a rien d ‘autre que l’enceinte et nous passerons vite notre chemin.. Le fort d’Al Zubarah, qui date du XXe siècle et est l’un des monuments les plus importants du site archéologique d’Al Zubarah, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est le seul du pays.
Tout au nord de l’île nous nous arrêtons dans la petite ville de Al Ruwais où nous faisons la rencontre de jeunes Qataris jouant avec leurs…faucons. Nous discutons un peu avec eux, le moment est fort agréable et nous en apprenons beaucoup sur ce sport national. Nous décidons de rester dans ce joli coin mais ne pourrons malheureusement pas nous baigner, le littoral étant vaseux.. Quel dommage avec ces chaleurs un bon bain n’aurait pas été de refus !
C’est à AL Utouriya que nous trouverons le plus beau spot du pays : une plage immense, une mer bleu turquoise et chaude, un calme, et un vide incommensurable ! Nous nous installons enfin, les filles vont se baigner et nous cuisinons nos gambas au barbecue, bref c’est le bonheur ! Sauf que c’est à ce moment là qu’un garde décide de nous déloger, il n’est que 21 h! Mais aux alentours tout n’est que désert.. nous sommes dépités. Nous reprenons la route quand nous apercevons au loin des lumières et beaucoup d’agitation, nous ralentissons et découvrons une scène digne d’un grand film américain.. Au bord de la route sont arrêtés des bus pénitenciers, vides. Tous les prisonniers se trouvent dehors, torse nus, par centaines. Nous ne saurons jamais ce qu’ils faisaient là, en pleine nuit (à 21h30 il fait nuit noire), mais une chose est sure nous avons appuyé sur l’accélérateur pour fuir cet endroit ! la scène faisait froid dans le dos. L’île étant déserte nous roulerons plus d’une heure sur autoroute avant d’atteindre une petite ville où nous dormirons à l’ombre d’une mosquée. Réveil matinal garanti, mais nos oreilles sont habituées !
Nous décidons de reprendre la route et de rejoindre les Emirats Arabes unis. Nous devrons pour ce fait passer à nouveau la frontière de l’Arabie saoudite.. où nous resterons à peine 2h ! En effet les trois frontières sont tellement proches que nous passerons les trois dans la même journée. Contrairement à Bahreïn nous avons apprécié notre séjour qatari et ne regrettons pas ce « crochet » improvisé ! Nous avons eu un coup de cœur pour la capitale, Doha qui possède de jolis atouts. Cependant nous regrettons de ne pas avoir pu nous baigner, toutes les plages existantes étaient privatisées par les grands hôtels de luxe et les publiques sont inexistantes. C’est une escale sympa à faire si vous prenez l’avion pour une destination plus lointaine, elle mérite un stop-over de 48h.
Mes bouts du monde 