Les Cyclades: Kythnos, Sérifos, Syros

L’archipel des Cyclades réserve toujours de belles surprises. Des îles désertées par les touristes en plein mois d’août, des plages sauvages, des points de vue à couper le souffle. Une envie d’îles méconnues, une soif de découverte, une immersion au cœur de la population grecque voilà ce qui m’animait cette année. Cependant l’âme même des Cyclades me torturait l’esprit, j’avais envie de ces maisons blanchies à la chaux, des églises aux toits bleus, de ces paysages arides…j’ai donc jeté mon dévolu sur trois îles. Cette année ce seront Kythnos, Sérifos et Syros. J’ai choisi cette dernière non pas par affinité mais par facilité due aux liaisons maritimes…En effet même en plein été il n’est pas forcément évident de pouvoir relier les îles quand bon vous semble, alors quand le temps est compté il vaut mieux s’organiser!

Pour de simple raisons de budget nous repartons encore cette année avec la compagnie à bas coût Ryanair. Je tiens à préciser que pour le prix du billet nous n’avons jamais eu à nous en plaindre et nous sommes au contraire ravis ! Pas besoin de confort 3* ou de plateaux repas pour 4h de vol, même les filles adorent.

Vol direct Charleroi-Athènes 4h plus tard, un taxi nous mène directement au port du Pirée, départ des ferries pour la plupart des îles grecques. Situé à 45 minutes de la capitale il est relié directement par le métro pour une dizaine d’euros mais attention le dernier part à 23h30… J’avais acheté les billets au préalable sur greekferries afin de ne pas avoir à penser aux liaisons maritimes sur place, quelque fois l’anticipation repose l’esprit, surtout quand on voyage avec des enfants… Nous embarquons sur Zante Ferries, le soleil se lève à peine sur cette ville déjà en effervescence, et la quitter pour atteindre ces îles me procure une joie immense… Les îles se profilent et déjà je respire l’air des vacances….Cette Grèce qui m’avait tant manqué !

KYTHNOS.

Cette île d’à peine 100km2 se situe à 3h de ferries d’Athènes et compte quelques 1500 habitants… Une île aride, où le relief vallonné et les villages de maisons  blanches lui donne déjà un charme fou. J’ai à peine posé les pieds au sol que je suis déjà pleine de certitudes; Kythnos je vais plus que t’apprécier! Nous avions réservé un appartement air bnb dans une sublime maison traditionnelle perchée sur la montagne où la vue directe sur la mer et ses côtes escarpées fût un enchantement quotidien. Munis de notre voiture de location nous arpentons le littoral à la recherche des plus beaux points de vue, des villages pittoresques et surtout de plages à l’eau cristalline. Le contrat est rempli et c’est dans le charmant village de Chora que le charme opérera.

 

 

A Kythnos la vie coule doucement, les journées sont rythmées par le soleil, la chaleur, les bonnes tables grecques et la recherche de la plus jolie plage… la plus connue « Agios Loukas » est un petit banc de sable blond qui la relie à un îlot. Paradisiaque.

 

Le village de Driopida est l’un des plus beaux de l’île avec ses toits en tuiles si particuliers et ses charmantes ruelles…La vue du village au fond de la vallée fait partie des moments qui invitent à la contemplation… De nombreuses plages disséminées tout autour de l’île comblent nos journées et des pauses déjeuners les pieds dans l’eau ravivent nos papilles pour quelques euros…le bonheur à la grecque….

 

SERIFOS, Σέριφος

Le ferry arrive tranquillement dans le port de Sérifos et immédiatement mon regard se pose sur cette masse blanche perchée sur la montagne, c’est Chora, la « vieille ville » de l’île mais aussi le plus joli village. L’image est incroyable, ce tas de petites maisons blanches adossées à la montagne ! Sérifos est une très jolie île, semblable à Kythnos dans la superficie mais qui possède une activité touristique plus intense. Nous ne sommes pas immergés par la masse de touristes, mais comparé à Kythnos où nous étions seuls au monde ce regain d’activité perturbe un peu! Un bus fait la navette jusqu’à la vieille ville toutes les heures en haute saison pour quelques euros, on ne peut résister à la découvrir, de jour comme de nuit!

 

Louer une voiture se révèle indispensable si l’on veut pouvoir s’engouffrer dans les petites routes qui nous embarquent vers des criques toutes aussi belles les unes que les autres! Or, l’île possède peu de voitures, il est donc fortement conseillé de réserver avant de partir…Nous avons fait la mauvaise expérience de se retrouver sans voiture et j’ai du, grâce à mes talents de négociatrice, à emprunter la voiture d’un restaurateur sympa pour quelques euros…. Cela nous a permit de découvrir encore des endroits incroyables tout autour de cette île…La plus jolie à nos yeux étant la plage de psili ammos!

 

Sérifos, riche en gisements de minerai, abrita une compagnie d’exploitation française de fer fondé par Emilios Gromman en 1885 qui exploita des milliers de grecs pendant des années. A Megalo Livadi le bâtiment néoclassique qui abritait le siège existe toujours et nous sommes allés découvrir ce coin de l’île qui malgré tout ne manque pas de charme…

 

Sérifos est une île épargnée par la masse touristique, la quiétude y est de mise et l’activité même le soir dans les villages ou sur le port n’est pas débordante… Les plages sont paradisiaques et les tavernes nombreuses nous régalent de toutes leurs spécialités locales…  féta, souvlaki, moussaka mais aussi câpres, miel et autres spécialités de desserts comme les baklavas…

 

SYROS. Σύρος

Nous rejoignons en quelques heures de ferry l’île de Syros, la plus habitée des Cyclades (20 000 habitants). Cette île chef lieu des Cyclades fût un ancien grand port commercial avant l’ouverture du canal de Corinthe qui fit arrêter brusquement son activité, et la vue du chantier naval dès l’arrivée fait froid dans le dos….le contraste avec le joli port et ses maisons colorés décontenance… Ici c’est la foule, la cohue. Les taxis, la circulation, les enseignes, nous sommes dans une grande ville qui n’a plus rien à voir avec nos îles presque inhabitées…Nous sommes quelques peu bouleversés par ce changement radical et l’arrivée nous perturbe quelque peu…Un mauvais sentiment se profile….

 

La nuit porte conseil et le réveil sur la jolie baie de Galissas me réconcilie directement avec l’île! De jolies plages, des tavernes disséminées un peu partout sur le littoral et de jolis points de vue. Certes, il n’y a pas le charme des Cyclades comme je l’entend (ces petits villages blanchis à la chaud nichés en haut des montagnes) et l’île est envahie des touristes grecs.

 

La ville principale est Ermopolis, ces bâtiments néo-classiques montrent à quel point la domination vénitienne à une époque a su laisser des traces! Mais quelles traces! Le centre ville est bourré d’histoire et de musées à découvrir! C’est également ici qu’est né le célèbre chanteur grec Markos Vamvakaris, grande figure du Rébetiko, musique traditionnelle populaire Grecque, une statue lui est dédiée à Ano Syros.

 

Nous découvrons les paysages arides et non accessibles du nord qui offrent de superbes randonnées aux amateurs de marche! La destination est idéale pour découvrir des sentiers où vous vous sentirez seuls au monde… Il faut savoir qu’ici ont été découvertes des tombes datant de plus de 3000 ans AVJC! La nature y est sauvage et préservée, tout le nord de l’île n’est pas accessible aux véhicules…

 

Le coup de cœur se dresse devant moi: Ano Syros. Ou « vieux Syros », perché la haut sur sa colline. Vide, calme, presque fantomatique aux heures les plus chaudes, mais pourtant cet enchevêtrement d’escaliers, de maisons aux fenêtres vieillies par le temps m’emportent et je reste la, à déambuler pendant des heures. Les montées sont rudes mais mêmes les enfants succombent au charme de la vieille ville et s’adonnent à des courses dans ces ruelles accidentées! Un déjeuner dans une taverne à la vue juste incroyable a fini par nous réconcilier à jamais avec cette île aux abords, il faut l’avouer, pas très accueillants…

 

La Grèce est pour nous un véritable coup de cœur, pour ses paysages, sa culture, sa population, sa douceur de vivre, sa nonchalance… mais aussi et surtout pour sa gastronomie! Chaque repas est un régal, chaque île possède sa spécialité qui n’en finit pas de nous émerveiller les papilles!

 

J’espère vous avoir à nouveau donné envie de découvrir ce magnifique archipel, quelque soit l’île que vous choisirez, vous vous sentirez…..au bout du monde.